智通财经app获悉,埃隆·马斯克表示,他将终止 SpaceX 公司用于向国际空间站运送货物和人员的Dragon飞船的运营服务,这使得这位亿万富翁与美国总统特朗普之间持续了数日的争执进一步升级。Dragon飞船是该公司用于将宇航员和货物送入轨道的主要运载工具。该公司与美国国家航空航天局(NASA)签订了数十亿美元的合同,负责定期安排该机构的宇航员往返国际空间站,这有助于NASA在国际空间站退役前保持不间断的驻留状态,直至 2030 年底。
马斯克作出这一承诺之后,特朗普曾威胁要取消马斯克的政府合同。而这一威胁的起因是马斯克在自己的社交媒体平台“X”上对总统的税收法案进行了持续不断的抨击。
目前尚不清楚马斯克所说的“退役”Dragon飞船具体指的是什么。SpaceX 还将Dragon飞船用于商业任务,这些任务与它为NASA执行的任务是分开的。该公司已通过Dragon飞船执行了六次私人宇航员任务,这些任务有的是在轨道上自由飞行,有的是前往国际空间站。
SpaceX 定于 6 月 10 日左右利用Dragon飞船开展另一次私人宇航员任务,此次任务将与Axiom Space合作进行,将四名平民送往国际空间站。
NASA发言人Bethany Stevens在X上发文称,该机构将“继续践行总统的愿景”,并与各行业合作伙伴携手合作。如果SpaceX的Dragon飞船突然停止运行,这将使NASA在空间站项目方面陷入严重的困境。该飞船是美国唯一可用于将宇航员送往空间站的在役载具,不过该机构也依赖俄罗斯的Soyuz飞船定期将美国宇航员送往太空站。此外,它还是维持空间站食物和物资补给的主要选择之一。
NASA或许还有另一个选择,即借助波音公司的Starliner将宇航员送往空间站。然而,该飞船仍未获得载人飞行的认证,原因是其在 2024 年的一次测试飞行中出现了失误,导致两名宇航员在国际空间站停留的时间比原计划延长了数月之久。
由于Starliner存在引擎故障,美国国家航空航天局便将这一任务交给了太空探索技术公司,由其使用Dragon飞船将宇航员送回地球。
SpaceX 还与NASA签订了合同,负责制造一款类似Dragon飞船的航天器,该飞船将负责将国际空间站从轨道中移出。目前这些计划的具体进展情况尚不清楚。
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